Il existe des voyages que l’on prépare avec une simple réservation d’hôtel. Et puis il y a ceux qui commencent dès que l’on pousse la grille d’un domaine, que l’on aperçoit une façade couverte de lierre ou que l’on s’installe dans une chambre où chaque meuble semble avoir une histoire à raconter.
La collection Châteaux & Hôtels — aujourd’hui connue, selon les établissements, sous l’enseigne The Originals — réunit des adresses indépendantes où l’hospitalité ne se résume pas à un nombre d’étoiles. On y vient pour dormir, bien sûr, mais surtout pour vivre une parenthèse : un dîner au coin du feu, une promenade dans un parc centenaire, un réveil face aux vignes ou une baignade dans une piscine nichée au cœur d’un ancien domaine.
En Europe, ces maisons de caractère offrent une autre manière de voyager. Plus intime, plus incarnée, souvent plus surprenante qu’un hôtel standardisé. Voici quelques-unes des plus belles adresses à découvrir pour un séjour d’exception, entre patrimoine, gastronomie et paysages inoubliables.
Une collection d’hôtels pas comme les autres
Ce qui distingue les hôtels de la collection, c’est d’abord leur personnalité. Manoirs, châteaux, maisons bourgeoises, auberges de village ou demeures contemporaines : chaque adresse possède son propre décor et son propre rythme. Ici, pas question de retrouver exactement la même chambre d’une destination à l’autre. Les propriétaires impriment leur sensibilité aux lieux, avec une attention particulière portée à l’accueil et à la table.
La plupart de ces établissements sont indépendants. Derrière la réception, on rencontre parfois la famille qui a restauré la bâtisse, le chef qui compose les menus ou les hôtes qui connaissent les meilleurs chemins de randonnée des environs. Ce supplément d’âme transforme un simple week-end en véritable rencontre.
La collection s’adresse aussi bien aux voyageurs en quête de romantisme qu’aux amateurs de gastronomie, aux familles désireuses de ralentir ou aux amoureux du patrimoine. Une même envie les rassemble : prendre le temps de savourer un lieu plutôt que de simplement y passer.
Le Château de Pray, une escapade Renaissance dans le Val de Loire
À quelques kilomètres d’Amboise, le Château de Pray semble avoir été posé au milieu des jardins pour offrir aux voyageurs une parenthèse hors du temps. Cette demeure Renaissance, entourée de verdure, séduit par son architecture élégante et son atmosphère paisible. Les pierres blondes du Val de Loire prennent une teinte dorée en fin de journée, lorsque le soleil glisse derrière les arbres.
L’adresse est particulièrement séduisante pour un séjour à deux. Les chambres et suites mêlent éléments historiques et confort contemporain, tandis que le restaurant propose une cuisine raffinée inspirée du terroir ligérien. On y déguste les produits de la région dans un cadre qui invite à prolonger le dîner, même lorsque le dessert est déjà terminé — ce qui est souvent un signe très fiable.
Depuis le château, les découvertes ne manquent pas : le Clos Lucé, dernière demeure de Léonard de Vinci, le château royal d’Amboise, les jardins de Villandry ou encore les vignobles de Vouvray. Une destination parfaite pour conjuguer culture, gastronomie et douceur de vivre.
- À privilégier : un week-end romantique ou une escapade autour des châteaux de la Loire.
- Le petit plaisir : prendre un verre dans les jardins avant de rejoindre la table.
- La meilleure saison : le printemps, lorsque les jardins se réveillent, ou l’automne pour ses lumières cuivrées.
Le Domaine de la Tortinière, la douceur d’une maison de famille
Non loin de Tours, le Domaine de la Tortinière est installé dans un château du XIXe siècle surplombant l’Indre. La demeure possède cette élégance discrète des maisons de famille où l’on se sent immédiatement accueilli. Le parc, traversé par les murmures de la rivière, invite à marcher sans but précis. Et si le but d’un voyage était parfois de ne pas en avoir ?
Les chambres affichent des styles variés, entre boiseries, tissus délicats et détails classiques. Certaines ouvrent sur le parc ou la rivière, offrant au réveil un paysage aussi apaisant qu’une aquarelle. L’établissement dispose également d’une piscine extérieure, idéale après une journée consacrée à la découverte des châteaux voisins.
La table met à l’honneur une cuisine élégante et généreuse. Les produits locaux y occupent une place importante, dans une approche qui privilégie la saisonnalité. On vient ici pour ralentir, lire quelques pages sous un arbre, écouter les oiseaux et retrouver le plaisir des journées qui ne sont pas remplies à la minute près.
Le Château de la Resle, une retraite artistique près d’Auxerre
En Bourgogne, le Château de la Resle propose une expérience plus contemporaine. Cette demeure du XVIIe siècle, située près d’Auxerre, associe architecture historique, mobilier design et œuvres d’art. Le résultat est étonnant, sans jamais trahir l’âme du lieu : les poutres anciennes côtoient des lignes modernes, les matières brutes répondent aux couleurs profondes et chaque pièce possède une atmosphère singulière.
La maison est entourée de vignes et de paysages vallonnés. Elle constitue un excellent point de départ pour explorer les villages de Bourgogne, les caves de Chablis ou les ruelles d’Auxerre. Après une journée de dégustation, la piscine et les espaces de repos offrent une pause bienvenue. Car visiter la Bourgogne sans goûter à ses vins serait un peu comme admirer un château sans en franchir la porte.
Le Château de la Resle séduira les voyageurs sensibles au design, à l’art et aux lieux qui sortent des sentiers battus. L’adresse convient aussi parfaitement à un séjour en amoureux, notamment pour celles et ceux qui aiment les hôtels avec une vraie signature esthétique.
- À découvrir autour : Chablis, Vézelay, les villages viticoles et les marchés bourguignons.
- Pour quelle ambiance : un séjour culturel, œnologique et résolument élégant.
- À retenir : réserver une chambre avec vue sur les vignes pour profiter pleinement du paysage.
Le Château d’Artigny, le grand romantisme en Touraine
Avec ses façades majestueuses, ses jardins et son allure de palais, le Château d’Artigny évoque immédiatement les grandes heures de la vie mondaine. Situé à Montbazon, près de Tours, il offre une expérience plus théâtrale que les petites maisons intimistes, mais tout aussi séduisante.
Les salons, les escaliers monumentaux et les détails décoratifs rappellent l’histoire prestigieuse du domaine. On y vient pour ressentir cette impression délicieuse de changer d’époque, ne serait-ce que le temps d’un dîner ou d’une nuit. Les chambres associent le charme classique au confort nécessaire à un séjour agréable, tandis que le parc permet de s’échapper dans une nature soigneusement préservée.
Le château représente une belle option pour célébrer une occasion particulière : anniversaire, demande en mariage, anniversaire de mariage ou simple envie de s’offrir une nuit extraordinaire sans attendre une date inscrite au calendrier. Après tout, les petites célébrations improvisées sont parfois les plus précieuses.
La Bastide de Gordes, la lumière spectaculaire du Luberon
Quittons les châteaux de la Loire pour rejoindre la Provence. Accrochée au village de Gordes, la Bastide de Gordes offre une vue saisissante sur les paysages du Luberon. Ici, la pierre blonde, les oliviers et les collines composent un décor profondément méridional. À l’aube, les toits du village émergent doucement de la brume ; le soir, les façades se teintent de rose et d’or.
L’établissement s’inscrit dans l’esprit des grandes demeures provençales, avec des terrasses ouvertes sur l’horizon, des jardins méditerranéens et des espaces pensés pour prolonger la contemplation. Les chambres et suites mettent en valeur les matières naturelles et les couleurs douces, en harmonie avec le paysage.
La région se découvre lentement : marchés de producteurs, villages perchés, champs de lavande, sentiers des ocres de Roussillon et abbayes cachées dans la garrigue. Pour un séjour d’exception, on peut alterner une matinée de promenade avec un après-midi au bord de la piscine, sans la moindre culpabilité. Le repos est aussi une activité, surtout lorsqu’il est accompagné d’un paysage pareil.
La Chartreuse de Bignac, une adresse confidentielle dans le Périgord
Dans le Périgord, la Chartreuse de Bignac se dévoile au bout d’une petite route bordée de campagne. Cette ancienne demeure noble, entourée de bois et de prairies, cultive une atmosphère paisible et authentique. Le temps semble y circuler autrement, entre les murs de pierre, les poutres apparentes et les jardins où l’on entend davantage les oiseaux que les voitures.
L’adresse est idéale pour les voyageurs à la recherche de calme et de gastronomie. La table met en valeur les produits du Sud-Ouest, avec une cuisine généreuse et soignée. Foie gras, truffe, canard, noix ou fraises du Périgord trouvent leur place dans des assiettes qui racontent le terroir sans le dénaturer.
Les environs invitent à une véritable immersion dans le patrimoine : Sarlat-la-Canéda, les grottes préhistoriques, les bastides et les vallées de la Dordogne. Une balade en canoë permet également de découvrir les châteaux depuis la rivière, avec cette sensation délicieuse d’explorer un décor de cinéma.
Des adresses européennes pour prolonger le rêve
La collection ne se limite pas aux demeures françaises. Dans plusieurs pays européens, des hôtels indépendants proposent la même philosophie : un lieu de caractère, une cuisine ancrée dans son territoire et une hospitalité sincère.
En Italie, les demeures historiques de Toscane séduisent par leurs cyprès, leurs collines et leurs tables généreuses. Un ancien palais près de Florence ou une maison de campagne au milieu des vignes offre une immersion dans l’art de vivre italien. Le matin, un café serré sur une terrasse face aux oliviers suffit parfois à justifier le voyage.
En Espagne, les casonas et palais restaurés du nord du pays dévoilent une autre facette de la péninsule. Dans les Asturies, en Galice ou au Pays basque, les paysages sont plus verdoyants, la cuisine volontiers iodée et l’accueil profondément chaleureux. Ces adresses constituent de beaux refuges après une journée sur les chemins côtiers.
Au Portugal, les quintas installées dans les régions viticoles offrent une expérience particulièrement dépaysante. Entre azulejos, jardins parfumés et vins du terroir, elles sont parfaites pour un séjour placé sous le signe de la douceur. Dans la vallée du Douro, les paysages sculptés par les vignes accompagnent chaque trajet d’une beauté presque irréelle.
Avant de réserver, il est toutefois conseillé de vérifier l’enseigne actuelle de l’établissement, car certaines adresses ont évolué au fil des années et peuvent désormais apparaître sous la marque The Originals ou sous leur propre nom. L’esprit, lui, reste le même : privilégier des hôtels vivants, singuliers et profondément liés à leur destination.
Comment choisir son hôtel pour un séjour d’exception ?
Le plus bel hôtel n’est pas forcément le plus spectaculaire. C’est celui qui correspond à l’expérience recherchée. Pour faire son choix, quelques critères peuvent guider la réservation :
- L’environnement : préférez-vous un château au cœur d’un parc, une demeure dans les vignes, un hôtel en bord de mer ou une maison installée dans un village historique ?
- La table : si la gastronomie occupe une place importante dans votre voyage, vérifiez le type de restaurant, les menus proposés et les jours de fermeture.
- La saison : certains domaines sont particulièrement beaux au printemps, tandis que les maisons dotées d’une cheminée se prêtent merveilleusement aux escapades hivernales.
- Les activités : spa, piscine, randonnée, dégustation, visites culturelles ou ateliers culinaires peuvent transformer un simple hébergement en véritable destination.
- L’accès : les adresses les plus confidentielles sont parfois situées à l’écart des grandes villes. Une voiture peut alors être indispensable pour explorer les environs.
Il est également utile de prendre le temps de lire les descriptions des chambres. Dans une demeure historique, elles peuvent être très différentes les unes des autres. Une chambre mansardée n’aura pas le même charme qu’une suite avec terrasse, mais elle pourra offrir une atmosphère plus intime et des détails architecturaux uniques.
Vivre pleinement la parenthèse
Un séjour dans un château-hôtel ne se résume pas à cocher les lieux visités autour de l’établissement. Il faut laisser une place à l’imprévu : s’attarder dans un jardin, accepter une suggestion de l’équipe, goûter un vin local que l’on ne connaît pas ou emprunter un chemin sans savoir exactement où il mène.
Ces maisons invitent à ralentir. On y redécouvre le plaisir d’un petit-déjeuner pris sans précipitation, d’une fenêtre ouverte sur la campagne et d’une conversation qui se prolonge après le dîner. Le luxe, finalement, tient peut-être moins à la grandeur d’une suite qu’à cette sensation rare de disposer enfin de temps.
Alors, pour votre prochain week-end en Europe, pourquoi ne pas délaisser les adresses impersonnelles au profit d’un château, d’une chartreuse ou d’une bastide ? Derrière leurs murs anciens, ces hôtels racontent des paysages, des familles, des savoir-faire et des émotions. Et il suffit parfois d’une seule nuit pour repartir avec le sentiment d’avoir vécu une véritable histoire de voyage.