Il existe des îles que l’on visite, et d’autres que l’on ressent. Capri appartient résolument à la seconde catégorie. Posée dans le bleu intense du golfe de Naples, elle apparaît depuis la mer comme un morceau de calcaire sculpté par le vent, les vagues et les siècles. Ses falaises plongent dans une eau transparente, ses ruelles parfumées au citron serpentent entre les maisons blanches et, partout, la lumière semble plus douce.
La célèbre île italienne attire les voyageurs depuis l’Antiquité. Empereurs romains, artistes, écrivains et amoureux en quête de beauté y ont laissé leur empreinte. Mais Capri ne se résume pas à ses boutiques élégantes ou à ses photos de carte postale. Pour l’apprécier pleinement, il faut prendre le temps de s’éloigner de la foule, de grimper jusqu’à Anacapri, de marcher sur les sentiers et de laisser le regard se perdre vers l’horizon.
Voici les plus beaux endroits à découvrir et les expériences à vivre sur cette île mythique de Campanie.
Comment rejoindre l’île de Capri ?
Capri est accessible uniquement par la mer. Des ferries et des hydroglisseurs partent principalement de Naples, de Sorrente, de Positano et d’Amalfi, selon la saison. Depuis Sorrente, la traversée est particulièrement rapide, souvent autour de vingt à trente minutes. Au départ de Naples, comptez généralement entre quarante minutes et une heure, selon le type de bateau.
Les horaires peuvent varier en fonction de la météo et de la période de l’année. En été, mieux vaut réserver son billet à l’avance, surtout si vous voyagez tôt le matin ou avec des bagages. Une fois arrivé à Marina Grande, le port principal de Capri, plusieurs options s’offrent à vous :
- Le funiculaire rejoint rapidement la Piazzetta de Capri.
- Les bus desservent Capri, Anacapri, Marina Piccola et plusieurs points de l’île.
- Les taxis décapotables permettent de profiter du paysage, avec un charme très italien.
- Les bateaux privés ou les excursions organisées offrent une autre manière de découvrir le littoral.
Un conseil précieux : si vous passez seulement une journée à Capri, arrivez le plus tôt possible. L’île est très fréquentée entre la fin de la matinée et le milieu de l’après-midi. Les premières heures, plus silencieuses, donnent une tout autre impression des lieux.
Flâner sur la Piazzetta et dans les ruelles de Capri
La Piazza Umberto I, que tout le monde appelle simplement la Piazzetta, est le cœur battant de l’île. Quelques tables de café, une église discrète, des façades couleur crème et une atmosphère à la fois élégante et nonchalante : on y vient pour observer, être vu, ou simplement savourer un espresso en regardant le ballet des voyageurs.
La Piazzetta est souvent animée, mais il suffit de s’en éloigner de quelques mètres pour retrouver des ruelles plus calmes. Via Camerelle est réputée pour ses boutiques de créateurs et ses maisons de luxe. Pour une promenade plus authentique, empruntez les petites voies qui descendent vers les jardins ou s’éloignent du centre. Les bougainvilliers débordent des murs, les citrons mûrissent dans les jardins et les chats semblent connaître chaque recoin de l’île.
Ne manquez pas la Certosa di San Giacomo, un ancien monastère du XIVe siècle. Son architecture sobre contraste avec la végétation méditerranéenne qui l’entoure. Depuis certains passages, le regard s’ouvre sur les Faraglioni, ces trois imposants rochers dressés au large de Capri. Ils sont devenus le symbole de l’île, mais leur présence est encore plus impressionnante lorsqu’on les découvre soudain au détour d’une allée.
Admirer les Faraglioni depuis les jardins d’Auguste
Les jardins d’Auguste comptent parmi les plus beaux points de vue de Capri. Aménagés en terrasses fleuries, ils offrent un panorama spectaculaire sur les Faraglioni et la côte sud de l’île. Le contraste entre les fleurs éclatantes, les pins, les bougainvilliers et la mer d’un bleu profond est saisissant.
Depuis les jardins, la Via Krupp descend en lacets vers Marina Piccola. Cette route piétonne, construite au début du XXe siècle, est célèbre pour ses virages réguliers accrochés à la falaise. Elle est parfois fermée pour des raisons de sécurité, notamment après des épisodes de pluie ou de chute de pierres. Lorsque l’accès est possible, la promenade est magnifique, mais la remontée peut réveiller quelques muscles oubliés.
Pour profiter de la lumière la plus douce, rendez-vous aux jardins en fin de journée. Les rochers se teintent alors de rose et d’ocre, tandis que les bateaux deviennent de petites silhouettes dans le golfe. Capri aime se donner en spectacle, mais elle sait aussi offrir des instants d’une grande délicatesse.
Explorer Anacapri, l’âme plus paisible de l’île
À quelques kilomètres seulement de Capri, Anacapri semble évoluer à un rythme différent. Plus résidentiel, plus calme et souvent moins mondain, le village dévoile une atmosphère chaleureuse faite de ruelles pavées, de petites places et de maisons blanches couvertes de fleurs.
La Villa San Michele est l’un des lieux les plus fascinants d’Anacapri. Construite par le médecin et écrivain suédois Axel Munthe, elle s’élève sur les vestiges d’une ancienne chapelle dédiée à San Michele. Sa terrasse offre une vue impressionnante sur Marina Grande, le Vésuve et la baie de Naples. L’endroit est habité par une atmosphère particulière : sculptures antiques, jardins parfumés, colonnes et pergolas semblent raconter les vies successives de cette demeure.
Dans le centre d’Anacapri, l’église San Michele mérite également une visite. Son sol en majolique représente le paradis terrestre et l’expulsion d’Adam et Ève. Prenez le temps d’observer les détails : chaque animal, chaque plante et chaque personnage compose une vaste scène colorée, presque comme une peinture racontant une histoire.
Anacapri est aussi le point de départ du télésiège qui monte au sommet du mont Solaro, le point culminant de l’île.
Monter au mont Solaro pour embrasser le golfe du regard
Le télésiège du mont Solaro est une expérience à part entière. Assis seul sur votre siège, vous vous élevez lentement au-dessus des jardins, des toits et des pins. La montée dure une dizaine de minutes et offre déjà de très belles perspectives sur Anacapri et la mer.
Au sommet, le panorama devient grandiose. Par temps clair, on distingue la péninsule de Sorrente, les îles d’Ischia et de Procida, le Vésuve ainsi que les contours de la côte amalfitaine. Le ciel paraît immense et la mer s’étend dans toutes les directions. Il est possible de redescendre en télésiège ou de suivre un sentier à pied, en prévoyant de bonnes chaussures et de l’eau.
Le mont Solaro est particulièrement beau le matin, lorsque la lumière révèle progressivement les reliefs, ou en fin d’après-midi, quand les ombres s’allongent sur l’île. Évitez toutefois les heures les plus chaudes en plein été : le soleil méditerranéen ne plaisante pas, même lorsqu’une brise marine donne l’illusion de fraîcheur.
Partir en mer à la découverte de la grotte Bleue
La Grotta Azzurra, ou grotte Bleue, est l’une des attractions les plus célèbres de Capri. On y pénètre à bord de petites barques à rames, en s’allongeant presque au niveau de l’eau pour franchir l’entrée étroite de la cavité. À l’intérieur, la lumière semble venir des profondeurs. L’eau se teinte d’un bleu lumineux, presque irréel, produit par la réflexion de la lumière sous-marine.
L’accès dépend fortement de l’état de la mer. La grotte peut être fermée lorsque les vagues sont trop importantes, et l’attente est parfois longue en haute saison. Il faut également prévoir un supplément pour la barque, en plus du transport maritime ou de l’excursion choisie.
Cette visite attire beaucoup de monde, mais elle reste un moment étonnant lorsque les conditions sont réunies. Pour une découverte plus tranquille du littoral, une excursion en bateau autour de l’île permet d’observer les falaises, les petites criques et les grottes marines sans nécessairement entrer dans la grotte Bleue.
Faire le tour de Capri en bateau
Le tour de l’île est l’une des plus belles expériences à vivre à Capri. Depuis la mer, les paysages prennent une autre dimension. Les falaises révèlent leurs strates, les villas semblent suspendues au-dessus des flots et les criques inaccessibles à pied dévoilent des nuances turquoise.
Les excursions passent généralement devant les Faraglioni, la grotte Verte, la grotte Blanche, la grotte Merveilleuse et l’arche naturelle. Certaines proposent également une baignade dans une eau cristalline. Si vous louez un bateau avec skipper, vous pourrez choisir vos pauses et vous éloigner des itinéraires les plus fréquentés.
Le passage sous l’arche naturelle des Faraglioni est accompagné d’une tradition bien connue : les couples s’embrassent lorsqu’ils franchissent le rocher, en espérant que leur amour sera protégé. Que l’on soit romantique ou simplement joueur, difficile de résister à ce petit rituel face à une mer aussi lumineuse.
Se baigner à Marina Piccola
Située sur la côte sud de l’île, Marina Piccola abrite plusieurs petites plages et plateformes rocheuses. Le site fait face aux Faraglioni, offrant un décor spectaculaire pour une baignade. L’eau y est souvent limpide et calme, particulièrement en matinée.
Les plages sont en partie privées, avec des établissements qui proposent transats, parasols et restauration, mais l’on trouve aussi des espaces publics. L’accès depuis Capri se fait à pied par un chemin en pente ou en bus. La descente est agréable ; la remontée, elle, se mérite un peu. Heureusement, une pause autour d’une granita au citron peut facilement résoudre la situation.
Pour une atmosphère plus sauvage, renseignez-vous sur les criques accessibles depuis les sentiers côtiers. Certaines demandent un peu de marche et de prudence, mais elles permettent de goûter à une Capri plus intime, loin des terrasses animées du centre.
Découvrir les villas romaines et l’histoire antique de Capri
Capri fut un lieu de villégiature privilégié pour les empereurs romains. L’empereur Tibère y fit construire plusieurs villas, dont la plus célèbre est la Villa Jovis. Située à l’est de l’île, elle domine la mer depuis un promontoire spectaculaire.
Les ruines s’étendent sur plusieurs niveaux : terrasses, citernes, espaces résidentiels et vestiges de salles autrefois luxueuses. Le site est accessible après une marche depuis le centre de Capri. La visite demande un peu d’énergie, mais le panorama sur la côte et le large récompense largement l’effort.
En chemin, vous pourrez également rejoindre le belvédère de Punta Cannone, qui offre une vue plongeante sur Marina Piccola et les falaises. Ces promenades permettent de retrouver une île plus silencieuse, où le parfum du maquis méditerranéen accompagne chaque pas.
Que manger à Capri ?
La cuisine de l’île est simple, ensoleillée et profondément liée aux produits locaux. Impossible de séjourner à Capri sans goûter l’insalata caprese, composée de tomates, de mozzarella, de basilic et d’un filet d’huile d’olive. Servie bien fraîche, elle semble avoir été inventée pour les déjeuners face à la mer.
Le citron est partout, dans les jardins comme dans les assiettes. Il parfume les desserts, les boissons et le fameux limoncello, à déguster avec modération après le repas. Goûtez également les raviolis capresi, généralement garnis de fromage et de marjolaine, ou les plats de poissons fraîchement pêchés.
Pour une pause rapide, une focaccia, une part de pizza ou une brioche accompagnée d’un granité au citron feront parfaitement l’affaire. Les restaurants avec vue sont tentants, mais quelques adresses installées dans les ruelles d’Anacapri offrent parfois une cuisine plus authentique et des prix plus doux.
Conseils pratiques pour profiter pleinement de Capri
- Privilégiez le printemps et le début de l’automne pour bénéficier d’un climat agréable et d’une fréquentation plus modérée.
- Portez des chaussures confortables : Capri est vallonnée, et les pavés mettent les chaussures fragiles à rude épreuve.
- Réservez votre hébergement et vos traversées plusieurs semaines à l’avance en juillet et en août.
- Prévoyez de l’eau, un chapeau et de la crème solaire, surtout si vous explorez les sentiers ou le mont Solaro.
- Vérifiez les conditions de navigation avant de programmer la visite de la grotte Bleue.
- Si vous restez plusieurs jours, consacrez au moins une demi-journée à Anacapri et une autre à la découverte du littoral en bateau.
- Pour une escapade romantique, choisissez une promenade au coucher du soleil vers les belvédères de Capri ou un dîner face aux Faraglioni.
Capri mérite mieux qu’une visite au pas de course. Derrière l’image glamour de la Piazzetta, l’île dévoile des chemins parfumés, des terrasses suspendues, des villages paisibles et des horizons qui semblent ne jamais finir. Il faut y accepter les montées, les escaliers et les détours imprévus. C’est souvent en se trompant de ruelle que l’on découvre un jardin secret, une vieille porte bleue ou une vue capable de suspendre le temps.
Et lorsque le dernier bateau quitte Marina Grande, que les lumières commencent à s’allumer sur les falaises et que le soleil disparaît derrière les reliefs de la Campanie, Capri révèle alors son visage le plus doux. Celui d’une île qui ne se contente pas d’être belle, mais qui laisse en chacun un parfum de citron, de sel marin et de lumière italienne.
